2020年4月中旬,我在闽粤两省接壤的桃尧镇桃源村的农人保藏家张炳辉家里看到2个用藤条织造的盾牌，这种盾牌存世量很少。有网友告诉我,这是清朝福建闻名的藤甲兵（亦称藤牌兵）用过的兵器。清朝福建籍的藤牌兵英勇善战，曾让沙俄侵略者丧魂落魄而威名远扬。藤牌兵类似于现在的特种兵，是清兵中的精锐部队。藤条织造的盾牌比较简便，能挡住敌人的箭射刀砍，是清兵的护身神器。仅仅这种藤的数量有限，制造杂乱，加工时间长，所以藤条盾牌的数量十分有限。

  盾牌的前史悠远持久，是冷兵器年代最重要的防护兵器，可防护刀、枪、剑、箭等的进犯，盾与刀、剑等合作既可攻又可守。

  盾牌常用的制造资料有金属、牛皮、藤条等，金属盾牌外形和斑纹图画多，简单打造，是古代常见的防护兵器，缺陷是比较粗笨，灵活性差。用藤织造的盾牌比较轻，防护效果一点点不亚于金属盾牌，缺陷是资料的数量有限，制造时间长，不能很多制造。

  清朝的藤牌兵（藤甲兵）到底是一支怎样的部队呢？说起藤甲兵，可说是前史悠远持久。早在三国时期，诸葛亮七擒孟获，就有火烧藤甲兵的故事。明代戚继光时，对藤牌兵的藤牌和战术进行了改善，藤牌兵的“鸳鸯阵法”在抗击倭寇中发挥了及其重要的效果。清朝初期，郑成功时，“藤牌军”在驱赶占有台湾的荷兰人中立过丰功伟绩。后来，藤牌兵在冲击沙俄侵略者的战役中发挥了无足轻重的效果，受到了康熙皇帝的嘉奖，藤牌兵也因而享誉神州。

  藤牌兵作战时穿戴的藤甲、帽子和运用的藤牌都是用特别的资料和特定的办法制造而成的。福建山区有一种极端坚韧的藤，织造成藤牌、藤甲后，在桐油中浸泡数月，再暴晒数月，如此重复屡次即成。藤牌呈圆形，中心凸出，直径约3尺，内用藤条编成圆环，用于握持。藤牌简便而坚韧，能挡住敌人的箭射刀砍，还能减缓子弹的杀伤力，防护能力极强。

  桃源村农人保藏家张炳辉保藏的2个藤条盾牌，外形有点像特大型的斗笠。它们是用藤的木质做支架,把藤的皮削成巨细共同的藤条,按必定的规则精心织造而成的。藤牌织造十分规整、严密，无斑纹图画，全体保存无缺。内侧油光发亮，应该是浸泡过桐油的原因；外侧因为长时间风化而略显干涩。因为织造的工艺很好，藤牌到现在还密不透风，难怪当年浸了桐油的藤牌不会透水，藤牌兵能在水中与敌人作战。

  桃源村坐落广东与福建的接壤处，张叔的爷爷当年就在福建永定峰市圩的一间店肆里经商。40年前，张叔经常去附近的福建上杭、永定的城镇收古玩，2个藤牌便是那时候在福建上杭乡间的一座“××第”的大户人家收到的。随年代的开展，藤牌已没办法发挥当年的威力，但其前史价值仍是不容否定的。